Существует красивая легенда о трагической любви юноши Гуда и девушки Ута. Кровная вражда между их семьями не давала соединить им свои судьбы и быть вместе. От непереносимой разлуки юноша бросился в реку, Ута последовала за ним. В память о возлюбленных город Гудаута и получил своё название. Возможно, это только романтическая история, и Гудаута просто город, возникший на берегу реки Гудоль.
В Гудауту едут нежиться под солнцем на пляжах, наслаждаясь красивыми видами Кавказского хребта, принимать лечение на целебных минеральных водах. Мягкий климат обусловлен расположенностью в морской бухте и защищенностью от ветров. Тихая размеренная жизнь небольшого города, просторные пляжи, обилие цитрусовых деревьев и уникальные экскурсии по окрестностям привлекают сюда всё больше отдыхающих.
А ещё сюда едут ценители вина. В 1953 году был создан Гудаутский винзавод, вина которого быстро приобрели известность и почитателей. С конца восьмидесятых прошлого столетия и до 2010 года производство было законсервировано. Затем началось постепенное возрождение, создание оснащенной лаборатории. Сейчас винзавод функционирует не в полную силу, используя, в основном, молдавские виноматериалы. Но виноделы надеются возродить виноградарство в Гудаутском районе, и начать производство знаменитых марочных вин.
В 5 километрах от Гудауты находится знаменитое село Лыхны, бывшая резиденция абхазских правителей. Здесь сохранились развалины летнего царского дворца 10 века. И поныне действующая церковь Успения Пресвятой Богородицы также начинала строиться в 10-11 веках. Во внутреннем убранстве храма привлекают внимание фрески 14 века. Паломники едут сюда поклониться святой иконе «Знамение».
Село Приморское знаменито минеральной водой своего сероводородного источника. Пациенты принимают грязевые процедуры и минеральные ванны прямо под открытым небом. Опытные врачи водолечебницы назначат необходимый курс лечения. Но лучшим целителем здесь является сама природа - солнце, вода и воздух.
Интересное путешествие можно совершить к устью реки Мчышта. В селе Отхара находится форелевое хозяйство, созданное в первой половине прошлого века. Рыба проходит полный цикл промышленного разведения в условиях, близких к естественному обитанию. В настоящее время предприятие значительно снизило свое производство. Но гостей всё равно попотчуют выловленной и запеченной на углях форелью.
Недалеко от форелевого хозяйства на горе, из под основания которой вытекает Мчышта, можно обозревать уникальный скальный монастырь, находящийся на высоте 50 метров. Он был создан силами монахов, занимающихся здесь разведением рыбы. Его недоступные кельи с бойницами охраняли от пиратских набегов. Была обнаружена разрушенная внутренняя лестница, ведущая наверх. Но в настоящее время забраться туда под силу только скалолазам.
В городе действующая железнодорожная станция, на которой останавливаются поезд Москва — Сухум, электричка Адлер — Сухум. Можно добраться на рейсовых автобусах, следующих до Сухума из городов Краснодар, Ростов, Нальчик. От пограничного пункта Псоу до Гудауты идут автобусы и маршрутные такси.