В начале 19 века Зонгулдак был обычной турецкой деревенькой. В 1822 году около него нашли богатые залежи угля, и c пятидесятых годов началась промышленная добыча этого полезного ископаемого. Из селения вырос промышленный город с собственным портом и железной дорогой, соединяющей его со столицей Турции Анкарой. Зонгулдак является центральным городом одноименной провинции.
Сейчас в нем проживает более 100 тысяч человек, занятых в основном в угледобывающей и металлургической промышленности. Но с приходом 21 века регион вдруг осознал, что на его территории находятся уникальные памятники античной культуры, и стал активно развивать туризм.
Здесь нет роскоши средиземноморских курортов, но, как и на все Черноморское побережье Турции, в Зонгулдак приезжают отдохнуть, искупаться в море без изматывающей жары, а также полюбоваться дивной природой, лесами, окружающими город. Пляжи тянутся вдоль побережья почти на 85 км от города. Самые известные из них Амасра, Аллалы, Копуз и Ылыксу. Местные пляжи небольшие по протяженности, что обусловлено рельефом прибрежной полосы. Как правило, они окружены буйной растительностью, среди них встречаются и песчаные.
Сам Зонгулдак не может похвастаться историческими достопримечательностями. Зато в самом иле, или, провинции, Зонгулдак найдется много интересных мест, которые с удовольствием посещают туристы. Любителей античностью наверняка привлечет город Карадениз, он же Эрегли, или Гераклея Понтийская, рядом с которым находится пещера «Пасть ада». По преданию именно здесь Геракл спустился в Аид и совершил один из своих двенадцати подвигов — победил трехглавого пса Цербера, охраняющего вход в царство мертвых. В городе также находится прекрасный музей с античными экспонатами. В Кастаному сохранены могилы Эвкая, датируемые 7 веком до н.э., крепость 12 века, возведенная византийцами. Бесценным богатством являются природные объекты региона. Зонгулдак очень зеленая провинция, пышные леса занимают около 60 % всей площади. Около Деврека можно посетить Национальный парк «Семь озер». В пяти км от Зонгулдака находится пещера Голубого озера. Кастамону богат целебными источниками и пышными пастбищами, на которые любят выезжать горожане на отдых.
В июле в городе Деврек, расположенном в 55 км от Зонгулдака проводится фестиваль тростей. За резными тростями ручного изготовления приезжают не только местные ценители, но и иностранцы. В Эрегли в июне проводится фестиваль культуры, а в июле народ продолжает радоваться празднику моря. Еще Эрегли может гордиться особым сортом вкуснейшей клубники.
По морю курсируют паромы: линия порт Кавказ, Россия —. Зонгулдак, Евпатория — Зонгулдак. В 25 км от города находится аэропорт, принимающий международные рейсы, в том числе из России. Железнодорожное сообщение осуществляется между Анкарой и другими городами Турции. Хорошо развитая сеть автодорог позволяют добраться на рейсовых автобусах в любой уголок страны.